Eugenio José García Arrieta, més conegut com el Doctor Arrieta, va ser un metge espanyol que va curar el pintor Francisco de Goya d’una greu malaltia (probablement unes febres tifoides, anomenades tabardillo en aquella època) que va patir a finals de 1819. En agraïment, el pintor, que s’havia vist a punt de morir, li dedica la seva obra “Goya atès pel doctor Arrieta”, on Goya s’autoretrata amb el metge (Fig.1).

Després d’aquest episodi, Goya recupera la salut i arriba a viure fins a vuit anys més.

A la part inferior de la pintura, hi ha un text presumiblement escrit pel pintor, que diu: Goya agraït, al seu amic Arrieta: per l’encert i cura amb que li va salvar la vida en la seva aguda i perillosa malaltia, patida a finals de l’any 1819, als setanta-tres de la seva edat. El pintà el 1820. (Fig.2).

Nascut a la vila segoviana de Cuéllar, el Dr. Arrieta era fill d’Ángel García Muñoz i de Dorotea Arrieta Merino, i germà de l’escriptor Agustín García Arrieta.

Es coneixen molt pocs aspectes de la seva trajectòria acadèmica i professional. Només que va exercir a Madrid, a la seva consulta, instal·lada en el seu domicili del carrer Atocha nº 9.

La pintura va pertànyer primer al propi Dr. Arrieta. Més tard passa per diverses col·leccions privades, fins que és adquirida el 1952 per l’Institute of Arts de Minneapolis.

Al retrat trobem Goya al llit, amb cara de patiment, la mirada perduda i la boca entreoberta com si li costés un gran esforç respirar. La seva pell és blanquinosa, retocada amb tocs de gris esmorteït, i el seu cabell també gris està regirat. Porta un batí grisenc sobre la samarreta blanca. Amb les seves mans, intenta cobrir-se amb la manta del llit, d’un color vermell viu. El doctor Arrieta l’ajuda a incorporar-se mentre es col·loca darrere seu i li acosta un got que conté una substància vermellosa, segurament un xarop. El metge porta una jaqueta d’intens color verd, camisa blanca i pantalons negres.

Referències

Pierre Gassier, Juliet Wilson. Exilio y Muerte de Goya. Historia y Vida, nº 85, Abril 1975.

Laura L. Casey. Goya: In Sickness And In Health. International Journal of Surgery, 2006; 4: 66 – 72

Helle Mathiasen. Empathic Art: Goya and Dr. Arrieta. Am. J. Med., 2008; 121 ( 4) : pp.