Fanny Burney és una coneguda escriptora anglesa del segle XIX, considerada la inspiradora de Jane Austen (Fig.1). Burney es casà amb un francès, per això marxa a viure a París, on consulta a un metge de prestigi, Antoine Dubois, per un dolor en un pit que s’acompanyava d’un enduriment mal delimitat i que havia començat feia uns mesos.

Dubois considera que és un cas quirúrgic i li recomana que la vegi un dels millors cirurgians de França, Jean Larrey, cirurgià de l’exèrcit napoleònic (veure aquesta entrada del blog de 7/10/24) (Fig.2).

Larrey coincideix amb Dubois en que Fanny Burney s’ha d’operar per extirpar-li el que ells pensen és un càncer de mama. El dia previst per la cirurgia preparen un quiròfan en el domicili de Fanny i el seu marit.

L’operació, feta sense anestèsia perquè faltaven gairebé 50 anys per disposar d’èter com anestèsic, li causa un dolor extraordinari a la malalta que perd el coneixement dos cops (Fig.3). La intervenció dura 20 minuts, però la malalta trigà anys en recuperar-se psicològicament.

Després de la intervenció no es van produir recidives del tumor, ni creixement tumoral a distància. La malalta va sobreviure a aquesta intervenció 19 anys, sense repetir les molèsties doloroses que havia tingut abans de la intervenció. Aquesta supervivència tan prolongada després de la cirurgia fa dubtar que la malalta hagués tingut un càncer, i fa pensar que devia ser una lesió no neoplàsica, com podria haver estat una mastitis tuberculosa esclerosant.

Referència

Simon Dondell et al. Fanny Burney’s mastectomy: tuberculosis not carcinoma. Vesalius. Acta Internationalia Historiae Medicinae. 2024.