Sir Luke Fildes va pintar “El Doctor” el 1891. Aquesta pintura s’ha convertit en la imatge del metge que tothom considera més representativa del metge ideal (Fig.1). És la imatge d’un metge que es mostra preocupat per l’evolució que segueix la malaltia de la nena que és al llit. Tot fa pensar que el metge ha passat la nit al costat de la nena, vigilant. A la taula hi ha encara la tassa de cafè que li ha dut la mare de la nena per ajudar-lo a mantenir-se despert.

La nena és de família humil, com fa pensar el llit improvisat en el que està ajaguda. El metge hi passaria hores al costat de la malalta, no per una motivació econòmica sinó per vocació. Els pares de la nena estan en un discret segon pla.

Sir Luke Fildes (1843 – 1927) era un pintor victorià força conegut (Fig.2). Era contemporani de Charles Dickens, i va fer els dibuixos que il·lustraven el llibre d’aquest autor “El misteri d’Edwin Drood” (1870).

El quadre està pintat en l’època preanestèsica, quan el metge poc podia fer per tòrcer l’evolució natural de les malalties. En aquesta època, la mortalitat infantil era elevada perquè la medicina tenia pocs recursos per vèncer la majoria de malalties. El metge es limitava a l’observació de l’evolució de la malaltia per si podia observar l’aparició de canvis en l’expressió clínica que suggerissin bon pronòstic, per tranquil·litzar els pares del malalt o la malalta.

Per pintar “El Doctor”, Fildes segurament s’inspirà en la seva experiència amb la malaltia d’un fill seu que va morir a l’any de vida d’una malaltia febril.

Fildes havia nascut a Liverpool el 1843, i fou educat per la seva àvia paterna, Mary Fildes, vinculada a la política a través del cartisme, que era un moviment reformista.

El quadre li va encarregar sir Henry Tate, un ric industrial del sucre, que va fer construir la Tate Gallery.

El 1947, l’Oficina Postal dels Estats Units va publicar un segell reproduint el quadre de Fildes per commemorar el centenari de l’American Medical Association (Fig.3).

Referències

Jane Moore. What Sir Luke Fildes’ 1887 painting The Doctor can teach us about the practice of medicine today. Br. J. Gen. Pract., 2008; 58: 210 – 213.