Especialistes de la Universitat de Harvard han publicat un estudi al JAMA (Journal of American Medical Association) en el que hi han participat més de 131 mil persones i amb un seguiment de 43 anys, en el que arriben a la conclusió que el cafè redueix el risc d’Alzheimer.

El missatge és que prendre dues o tres tasses de cafè al dia podria reduir en un 18% el risc de demència gràcies a la cafeïna, però que tant el cafè descafeïnat no aportaria beneficis a la salut cognitiva, ni tampoc quantitats superiors de cafeïna aportarien més protecció i fins i tot podrien ser perjudicials (Fig.1).

El te també és bastant recomanable, ja que conté teïna, que té propietats antioxidants i neuroprotectores.

Diversos motius haurien d’alegrar els lectors d’aquest article. En primer lloc que s’hagi acabat un estudi observacional que va començar fa més de 40 anys, la qual cosa demostra una notable capacitat organitzativa i una rigorosa disciplina de l’equip que ha participat en aquest estudi (Fig.2).

Per a aquesta investigació, un equip expert ha avaluat dades sobre la dieta, el grau de demència, el deteriorament cognitiu subjectiu i la funció cerebral dels participants durant 43 anys. Així mateix, van comparar de quina manera el cafè, el te i el cafè descafeïnat van influir en la salut cognitiva de cada participant.

Els investigadors van trobar algun benefici col·lateral, que no era l’objectiu de l’estudi, i és que van comprovar beneficis del cafè per evitar al càncer de mama en dones post-menopàusiques.

Estudis previs ja ressaltaven els beneficis del cafè o el te per reduir el risc de demència, però el seu seguiment havia estat molt limitat.

L’estudi actual és de cohorts seguides prospectivament, en total 131.821 persones, en les que es van documentar 11.033 casos de demència. Un major consum de cafè amb cafeïna es va associar significativament amb un menor risc de demència. El consum de cafè descafeïnat no s’associà significativament amb el risc de demència, ni protegí d’aquest risc.

La cohort femenina era la de l’Estudi de Salut d’Infermeres (NHS; n = 86.606 amb dades de 1980-2023) i el de participants masculins eren de l’Estudi de Seguiment de Professionals de la Salut (HPFS; n = 45.215 amb dades de 1986-2023) que no presentaven càncer, malaltia de Parkinson ni demència a l’inici de l’estudi als EUA.

Els participants que bevien te van mostrar resultats similars, però aquells que ingerien cafè descafeïnat no ho van fer. Això va revelar als investigadors que la cafeïna és el factor actiu principal amb efectes neuroprotectors, tot i que van afegir que requerien altres investigacions per validar el mecanisme responsable.

Els beneficis cognitius van ser més pronunciats entre aquells que van consumir entre dues i tres tasses de cafè amb cafeïna o entre una i dues tasses de te al dia. Un consum més gran d’aquesta substància no va produir efectes negatius, sinó que va proporcionar beneficis similars als de la dosi òptima.

Referència

Zhang, Y. et al. Coffee and tea intake, dementia risk, and cognitive function. The Journal of the American Medical Association. 2026