Els exvots pintats sobre fusta són expressions d’agraïment a la divinitat per un favor concedit en cas de malaltia, o d’accident o en una catàstrofe natural, en la que el donant de l’exvot s’ha lliurat d’un perill greu (Fig.1).

Les ofrenes d’exvots pintats a un monestir, una església o una ermita, son una tradició dels països catòlics del sud d’Europa. L’exvot està dedicat al sant o verge a qui el devot té devoció i l’església o l’ermita està posada sota l’advocació de la verge o el sant considerat com l’intermediari que fa que la petició d’ajuda arribi a la divinitat.

Els ex vots apareixen el segle XVI, augmenta la seva freqüència en els segles següents fins arribar a un màxim al segle XIX, i comença a declinar al segle XX, fins que son pràcticament inexistents al segle XXI. Amb els conqueridors els ex vots arriben al continent americà, especialment a Mèxic, on es segueixen oferint per múltiples raons més que no pas la protecció contra la malaltia o els accidents.

L’aparició a internet d’alguns exvots en els que el donant fa menció d’haver – se curat d’una infecció per COVID-19 (Fig.1), que ell atribueix a la gracia divina, m’ha induït a escriure aquesta entrada per mostrar aquests exvots pintats.

Cal advertir que els ex vots mexicans tenen, a més, un ventall molt més ampli de motivacions per oferir-los al Senyor, com també tenen molta més diversitat d’estils pictòrics, alhora que molta més imaginació per representar les històries que s’exposen.

Habitualment, els exvots europeus que s’han fet per agrair la curació d’una malaltia no ofereixen prou informació gràfica de la naturalesa de la malaltia. Poques vegades la pintura representa pèrdua de sang per la boca, que fa pensar en una tuberculosi pulmonar, o lesions cutànies que poden evocar algun diagnòstic o una intervenció quirúrgica que segons el lloc de la incisió pot fer evocar una o altre indicació. Fa poques setmanes mostràvem una sèrie d’exvots que tractaven de l’epilèpsia, que és reflectida pels pintors d’exvots com nens estirats per terra, com si estiguessin en fase post atac convulsiu, o com dimoniets que s’escapen per la boca del malalt que està sotmès a un exorcisme (veure aquesta entrada del blog de 19/11/21).

Quan no consten en el text (que hi ha a la part inferior en molts exvots) el nom del donant, la data en que s’ha produït el fenomen extraordinari i el diagnòstic, qui contempla l’exvot no podrà conèixer la causa de l’agraïment (Fig.2).

Tots els exvots sobre COVID-19 són mexicans, on la tradició dels exvots pintats segueix molt activa.

La mascareta, que és un instrument principal en la prevenció de la transmissió del virus, és també un element molt evident d’evocació de la COVID-19 en aquests dos exvots, en els que es fa una petició a Sant Judes Tadeu (Fig.3) i a la Santíssima Trinitat (Fig.4) pel final de la pandèmia.

També he localitzat un exvot on el donant agraeix a Sant Roc la disponibilitat de la vacuna de la COVID-19, amb el virus dibuixat en verd flotant a l’aire, sense poder fer mal als que estan vacunats (Fig.5).

Finalment hi ha qui agraeix la quarantena a la que estan obligats els qui han tingut contacte amb una persona infectada, ja que així es disposarà de més temps per mirar sèries de televisió (Fig.6).