La malaltia de l’Ebola és una malaltia greu i sovint mortal causada per un virus. Cursa amb febre, diarrea, vòmits i sagnat. Pot afectar humans i primats (micos, goril·les i ximpanzés).

Es va descobrir el 1976 prop del riu Ebola a la República Democràtica del Congo. Des d’aleshores, s’han presentat diversos brots petits a l’Àfrica.

El virus Ebola no es propaga a través de l’aire o l’aigua. Es transmet per contacte amb secrecions dels malalts, com suor, femta, vòmit, llet materna i semen, però només quan aquests tenen símptomes. El virus pot entrar al cos a través d’una efracció de la pell o de les membranes mucoses, ulls, nas i boca. També es pot disseminar per contacte amb qualsevol tipus de superfície, objectes i materials que hagin estat en contacte amb fluids corporals d’una persona malalta.

El mes de juliol de 2014, ingressà d’urgències al First Consultation Hospital, un centre privat de Lagos, Nigèria, el Sr. Patrick Sawyer, un diplomàtic nord-americà d’origen liberià, que va caure desplomat a terra en arribar en avió a Lagos procedent de Libèria. Havia trencat la quarantena a la que estava sotmès perquè a Libèria hi havia Ebola. Tenia la intenció d’assistir a una conferència de la Comunitat Econòmica d’Estats de l’Àfrica Occidental, que s’havia de celebrar a Nigèria.

El Sr. Sawyer tenia febre alta i vòmits, el que va suggerir malària. Quan el visita l’endemà, la Dra. Adadevoh sospita que sigui un cas d’Ebola, tot i que ell negava que hagués tingut contacte amb cap malalt d’Ebola (Fig.1).

La Dra. el posa en quarantena creant una àrea d’aïllament a l’hospital. Sol·licita proves diagnòstiques, adquireix equips de protecció per al personal de l’hospital i proporciona informació a infermeres i auxiliars sobre la transmissió del virus. Resisteix les pressions dels funcionaris del govern de Libèria que volen que Sawyer sigui donat d’alta i pugui anar a la conferència econòmica a la que estava convidat, però dos dies més tard arriba la confirmació serològica que es tracta de malaltia d’Ebola, i el malalt mor al cap de dos dies. Malauradament s’havien contagiat 11 persones de l’hospital, de les que moriren cinc, incloent la doctora.

A Nigèria es va contenir el brot epidèmic d’Ebola, que sí va afectar els països veïns, com Guinea, Libèria i Sierra Leone, gràcies a l’encert diagnòstic i al rigor de la Dra. Adadevoh.

Ameyo Adadevoh era una metgessa nigeriana d’una família de científics i polítics. El pare i l’avi havien sigut metges i professors universitaris. L’avi va ser un dels fundadors de Nigèria com a país. Va fer las carrera de medicina a Lagos, i es gradua el 1981. Fa una estada al Hammersmith Hospital de Londres, especialitzant-se en endocrinologia. Torna a Lagos i s’incorpora al First Consultant Medical Center (Fig.2).

El malalt amb Ebola va ingressar al centre privat perquè hi havia, en aquells dies, una vaga dels metges nigerians. En honor de la Dra. Adadevoh, que va evitar la difusió de la malaltia a Nigèria, es va fer la pel·lícula 93 days, dirigida per Steve Gukas, que explica la història de la malaltia del Sr. Sawyer (Fig.3).