El quadre que els hi presento avui, titulat “La visita a l’hospital”, és de Luis Jiménez Aranda (1845 – 1928) i està conservat al Museu del Prado (Fig.1).

Luis Jiménez Aranda fou un pintor sevillà. Després de la seva formació a l’Escuela de Bellas Artes de Sevilla, va començar a pintar composicions històriques. Amb Colom proposant als Reis Catòlics el descobriment del Nou Món, va rebre una menció honorífica a l’Exposició Nacional de 1864. El 1868, seguint les passes del seu germà José, es va traslladar a Roma.

El 1877, va marxar a París, on va viure gran part de la seva vida, i es va especialitzar en la pintura de tendència realista i de caràcter comercial, que s’havia imposat en els ambients artístics en els darrers anys del segle. Pintor d’interior més que no pas d’exteriors (Fig.3).

La seva obra culminant, La visita del metge o Una visita a l’hospital, va obtenir la medalla d’or al pavelló espanyol de l’Exposició Universal de París de 1889, el mateix guardó a Munic el 1890, una menció d’honor a Berlín el 1891, i la medalla de primera classe a l’Exposició de Belles Arts de Madrid de 1892.

Una visita a l’hospital tracta d’una visita força tradicional, que em fa pensar en les visites del Dr. Gibert Queraltó els dijous al matí a la sala de dones del seu servei, a la que els metges assistents de la sala i els alumnes interns hi assistíem devotament. Fèiem el mateix que feien els estudiants pintats per Luis Jiménez Aranda. Miràvem com el metge sènior explora el malalt i escolten els comentaris que fa a les explicacions de l’estudiant que s’ocupa directament del malalt o la malalta.

L’escena del quadre deu ocórrer a principis del segle XIX, perquè el metge ausculta l’esquena directament. Laënnec ja havia descobert l’estetoscopi l’any 1816, i faltarien alguns anys perquè s’hagués comercialitzat.

A l’hospital on passa visita, ja tenien histories clíniques, com suggereix l’alumne que duu un paper a la mà.

Tots els assistents van ben vestits. Encara trigarà en aparèixer la moda d’anar descamisat a l’hospital. Els estudiants vesteixen de manera impecable.

El que més sorprèn és veure una noia estudiant. A Espanya, les primeres estudiants van inscriure’s a la Facultat de Barcelona els anys setanta del segle XIX.

Alguns estudiants porten un davantal blanc, segurament el precedent de les bates que portaran més endavant.

L’ensenyament de la medicina amb malalts era un fet universal a l’Europa del segle XIX, però sabem que va ser Boerhaave, catedràtic a Leiden el segle XVIII, qui va introduir el mètode, i que va convertir la universitat de Leiden, a Holanda, com la Meca pels estudiants de medicina.