L’any 2026 se celebrarà el centenari de la Societat Catalana de Pediatria. Farem festa grossa. La pediatria catalana ha fet molt pels nens i nenes catalans, des del punt de vista mèdic, social i educatiu.
Avui voldria parlar dels precedents de la creació de la Societat Catalana de Pediatria, és a dir de l’inici de l’especialitat a casa nostra. La pediatria es desenvolupa a finals del segle XIX a Europa i als Estats Units. Podríem situar l’inici de la pediatria com especialitat amb la creació dels primers hospitals pediàtrics. Amb aquest criteri a França ens hauria avançat amb pediatria a principis de segle XIX, coincidint amb la creació de l’Hôpital des Enfants Malades (1801), seguit d’Anglaterra amb el Great Ormond Street Hospital (1842). A Barcelona el primer hospital fou l’Hospital de Nens Pobres (1890), fundat per Francesc Vidal Solares. A l’Hospital de Sant Pau, inaugurat el 1916, hi havia un pavelló dedicat a Pediatria dirigit pel Dr. Pere Martínez (Fig.1).
La necessitat de donar un contingut científic i higiènic-social a l’atenció del nen era indispensable a finals del segle XIX, quan comença la industrialització i es produeixen grans desplaçaments de població i noves formes de vida que tenen com a conseqüència una menor atenció al nen. Impressiona saber que en aquesta època la mortalitat infantil era molt elevada, 1 de cada 5 nens no arribava als 5 anys.
Les primeres responsabilitats dels pediatres era que els nens mengessin bé. Aquesta és la raó per la construcció a Barcelona de l’Hospital de Nens Pobres, que aviat es va dir Hospital de Nens, construir a partir d’un dispensari que el Dr. Vidal Solares (Fig.2) va muntar per tractar problemes nutricionals dels infants (veure aquesta entrada del blog de 19/12/24).
En aquest hospital es va crear una “Gota de llet” que era un dispositiu assistencial on s’oferia llet humana a nens que no podien mamar o ho feien insuficientment i també oferien llet de vaca modificada per fer-la més pròxima a la humana. Les Gotes de llet, inventades per un pediatre francès, es van difondre per tot el món (veure aquesta entrada del blog de 2/6/23).
La creació de l’especialitat passa també per la creació de càtedres a la universitat. A Barcelona la primera càtedra de pediatria la va ocupar Andrés Martínez Vargas (Fig.3). Es va crear el 1888, dos anys després que la de Madrid.
Va ser un mestre de la pediatria i un home que va impulsar moltes iniciatives, com mostra el seu llibre Tratado de Pediatría, publicat el 1915 (Fig.4).
En aquells anys de principis del segle XX, altres pediatres destacats de Barcelona foren Francesc Vidal Solares, Joan Viura, i Josep Cabot Rovira.
Referències
MA Zafra, V. Garcia Nieto. Historia de la Pediatría en España. Pediatría Integral
Blog de Miquel Bruguera sobre curiositats de la història de la medicina 
hospital de st joan de deu es anterior, crec que 1868 al carrer montaner!!
M'agradaM'agrada
Muchísimas gracias Miquel por esta nueva entrada. El “Hospital de Niños Pobres”, posteriormente llamado “Hospital de Niños” , fue fundado como muy bien dices, por el Dr. Vidal Solares, mi bisabuelo. Gracias Miquel y un abrazo!
M'agradaM'agrada
A Reus, la figura del Dr. Alexandre Frias va ser molt significativa en la primera meitat del S.XX. Creà una Gota de llet a semblança de les primeres a Paris, Ginebra, Madrid i Barcelona i un Institut de Puericultura integral, seguint la petjada dels capdavanters.
Un comentari jocós: El meu avi m’explicava que en aquella època, corria la brama que si una criatura ingresava a l’hospital és moria sí o sí. Per això al pioner, el Dr. Martínez Vargas, de mal nom algú el titllava de “Rei Herodes”
Felicitats per aquest article
M'agradaM'agrada