Un dels fraus més notables, produït en medicina, fou comés per l’investigador canadenc d’ètnia índia Ranjit Chandra (Fig.1), que es va inspeccionar durant un període prolongat de temps.

Chandra era un pediatre, dedicat a la recerca sobre immunologia i a la influència de productes dietètics sobre la immunitat. Chandra va tenir un prestigi en el camp de la seva especialitat, on aconseguí el nomenament com a director d’una revista especialitzada (Fig.2).

Els problemes de Chandra comencen l’any 2000, quan l’editor del British Medical Journal (BMJ) té dubtes sobre la seva honestedat, arran d’un article sotmès al BMJ del que n’era únic autor, i que pretenia demostrar que un suplement de minerals i vitamines estimulava la memòria i la capacitat cognitiva de les persones de més de 65 anys. Dels col·laboradors de l’equip editorial del BMJ, a qui el director havia encarregat la revisió del manuscrit, la majoria van emetre un conjunt de consideracions negatives, com la impossibilitat que una sola persona pogués fer un estudi que exigia tanta feina. El revisor de la part estadística de l’article va dir que totes les dades presentades eren totalment inventades.

Durant la investigació del frau de Chandra, es va constatar la dificultat de Chandra per justificar l’origen d’ingressos econòmics que superaven dos milions de dòlars a partir d’estudis fets per ell i pagats per companyies farmacèutiques, investigació que es va fer arran del procés de divorci al que va estar sotmès, coincidint gairebé amb la història del BMJ.

L’editor del BMJ va sol·licitar investigar el cas a la persona que havia contractat Chandra per la Memorial University of Newfoundland. Es va comprovar que Chandra reclutava nens pels seus estudis sobre èczema ectòpic amb l’ajut dels laboratoris Ross, Nestlé i Mead Johnson des de la dècada de 1980, i a través d’una infermera que va reconèixer durant la investigació que hi havia hagut manipulació del nombre de nens estudiats. La investigació va concloure que hi havia hagut irregularitats en els estudis de Chandra. En la majoria d’estudis, els col·laboradors de Chandra eren tècnics de laboratori que coneixien poc dels objectius dels estudis en que participaven.

La majoria dels estudis pretenien demostrar que determinades formules làctiques corregien l’èczema atòpic i per això utilitzaven dades inventades. Els primers estudis de Chandra que van ser reexaminats després del 2000 ja van detectar dades que feien suposar l’existència de frau.

Chandra nasqué a l’Índia el 1938. Es gradua com a doctor en medicina per l’All India Institutes of Medical Sciences. S’instal·la al Canadà, on segueix una brillant carrera, arribant a catedràtic de pediatria i a investigador reconegut, fins que es descobreix el seu frau.

Chandra no va ser sotmès a cap procediment judicial, perquè va abandonar Canadà silenciosament, i es desconeix on va residir amb posterioritat.