L’historiador Daniel Bravo ha publicat en el Butlletí de l’Institut d’Estudis Viguesos, l’any 2023, un treball on afirma que la primera vacunació de la verola que s’ha fet a Espanya es va fer a Vigo el 1797. Jo ignorava aquest fet i els qui he consultat també ho ignoraven.

Sembla que Francisco Julián Pérez havia nascut a Madrid el 1766, i va estudiar cirurgia al Real Colegio de Cirugía de San Carlos, a Madrid, i va fer pràctiques a l’Hospital de la Passió, que actualment és el museu Reina Sofia.

El 1793, es gradua com a cirurgià, i és destinat als hospitals militars que feien d’hospitals de sang a la guerra franco-espanyola del Rosselló (1793- 1795). Els hospitals de sang eren els més pròxims a la línia de batalla, i és on conduïen primer als ferits (Fig.1).

Quan s’acaba la guerra, el cirurgià major de sa majestat, Dr Josep Queraltó, que l’havia enviat al Rosselló, el destina al Regiment de Cavalleria de Dragons de Villaviciosa, on hi passa tres anys.

Posteriorment és ascendit a cirurgià major de l’Hospital Militar de Vigo (Fig.2).

Exerceix la funció que li encomanen, alhora que fa de cirurgià de l’Obra Pia de l’hospital municipal de la Caritat, com a metge de pobres i empresonats, i també participa en la Junta Municipal de sanitat i en la vida pública local.

El cirurgià titular de l’Hospital de Vigo és el Dr Domingo Vidal, que mor el 1799, però la seva plaça no és coberta per cap dels metges que hi van optar, mantenint-la vacant. Finalment la corporació municipal decideix cobrir-la, nomenant el cirurgià Francisco Julián.

El 1797, dos anys abans, quan Jenner acabava de descobrir la seguretat i l’eficàcia preventiva de la vacuna de la verola, Julián decideix aplicar la vacuna a la població viguesa, amb l’ajuda de l’alcalde Manuel Morales, arribant a vacunar unes 4.900 persones. A partir de 1809, Julián obté la vacuna directament de Londres, amb qui Vigo hi tenia moltes relacions comercials.

A partir de 1809, Francisco Julián té un càrrec a la municipalitat de Vigo, que repetirà en anys successius.