Miquel

Walter B. Cannon (1871 – 1945), un fisiòleg nord-americà, defensor de la legitimitat republicana durant la Guerra Civil espanyola

Walter Cannon va ser un gran científic nord-americà compromès amb les grans causes del segle XX, la lluita contra el feixisme i el nazisme, i la defensa de la República Espanyola (Fig.1).

Dr Walter Bradford Cannon
Fig.1 Dr Walter Bradford Cannon

Cannon fou el primer investigador format exclusivament als Estats Units, acabat l’ensenyament secundari. Obté una beca per la universitat de Harvard on estudiarà la carrera de medicina. Un cop graduat segueix a Harvard fins que, el 1906, és nomenat director del departament de Fisiologia de la Harvard Medical School, càrrec que ocuparà 36 anys, fins 1942 (Fig.2).

Cannon al seu laboratori de Harvard
Fig.2 Cannon al seu laboratori de Harvard

Cannon centra la seva investigació en el tub digestiu, havent publicat “The mechanical factors of digestion” (1911), “Bodily changes in pain, hunger, fear, and rage” (1915), “Traumatic shock” (1923).

El 1917, els Estats Units entren a la Primera Guerra Mundial, i Cannon s’allista com a voluntari, essent destinat a un hospital on pot fer recerca sobre el xoc traumàtic i hemorràgic.

Després de la Primera Guerra Mundial, Cannon torna als seus estudis sobre el sistema nerviós autònom, estudis que representen la base del llibre “The wisdom of the body” (Fig.3).

Una de les obres fonamentals de Walter Cannon
Fig.3 Una de les obres fonamentals de Walter Cannon

Cannon mantingué una extensa correspondència amb fisiòlegs catalans i espanyols, i també una notable vinculació amb la Segona República espanyola, a través d’activitats de caràcter humanitari.

Un membre de l’equip d’August Pi i Sunyer, Manuel Dalmau (1890 – 1918) va treballar uns mesos al laboratori de Cannon a Harvard. Dalmau morí en l’epidèmia de grip que hi va haver el 1918, i Cannon manifestà el seu condol per aquesta mort.

El principal deixeble espanyol de Walter Cannon va ser Rossend Carrasco Formiguera, que va estar amb Cannon del juny de 1921 a l’agost de 1922, becat per la Mancomunitat de Catalunya (Fig.4). També estigué a Harvard Jaume Pi i Sunyer, fill del catedràtic August Pi i Sunyer, quan comença la Guerra Civil espanyola.

Rossend Carrasco Formiguera, deixeble de Cannon
Fig.4 Rossend Carrasco Formiguera, deixeble de Cannon

El compromís de Cannon amb la legitimitat del republicanisme es fa més intensa. Aquest compromís es representa en successives manifestacions, que estan perfectament ben explicades en l’article de Miguel Marco Igual: España en la vida y la obra de Walter B. Cannon (1871-1945), Neurosci Hist., 2014; 21 ($): 132 .- 135. Podeu llegir-lo aquí.

Deixa un comentari