Probablement William Holden no hauria pensat mai que tindria una mort que poc podria considerar-se exemplar, o digna (Fig.1). De fet poques morts es poden considerar dins d’aquesta categoria, però segurament la de William Holden fou més aviat idiota, i segurament mai devia pensar que li passaria a ell. Va caure a terra en la seva habitació, estant borratxo, i havent-se clavat un cop al cap amb la tauleta de nit de marbre, després d’entrebancar-se amb una estora.

No va ser una caiguda elegant. Sembla, segons l’informe forense, que després del cop va romandre un temps viu, i potser conscient, sense poder llevar-se de terra. No el van trobar fins 5 o 6 dies després de mort, quan una assistenta va entrar a l’habitació on jeia mort a terra. Una mort per oblidar, tot i ser un home famós, un actor de cine molt conegut i apreciat, premiat amb un Oscar per la pel·lícula “Traïdor a l’infern” (1953), amb moltes pel·lícules fetes , molt comercials, com per exemple “El pont sobre el riu Kwai” (1957) (Fig.2).

Va debutar com a protagonista a “Somni daurat” , dirigida per Rouben Mamoulian el 1939 , acompanyat per Barbara Stanwyck, una de les grans actrius de Hollywood (Fig.3). Durant els anys 40, protagonitzà unes vint pel·lícules, comèdies romàntiques, westerns, alguna de gàngsters i bèl·liques.

L’autòpsia de l’actor, que tenia 63 anys quan va morir, no va mostrar que tingués cap altra malaltia tret de manifestacions del seu consum excessiu d’alcohol. Els malalts alcohòlics, amb un consum similar al de Holden, poden desenvolupar una cirrosi hepàtica, que és una malaltia que provoca un escurçament de l’expectativa de vida i el risc d’aparició de complicacions, com hemorràgia digestiva o coma hepàtic, però Holden no va presentar cap d’aquestes manifestacions.

Els alcohòlics estan exposats, a banda de malaltia hepàtica per l’alcohol, a patir un accident com el de Holden, una caiguda imprevista amb un traumatisme greu, o un accident d’automòbil causat per conduir amb una alteració cognitiva o de reflexes.