Rudolph Matas (1860 – 1957) va tenir molts èxits professionals i un gran prestigi, però una vida familiar complexa per la mala relació que tingueren els seus pares, que van acabar separant-se quan Rudolph estudiava la carrera. El pare de Rudolph, Narcís, era metge i farmacèutic de Girona, que va emigrar a Nova Orleans on s’havia instal·lat amb èxit l’oncle de la seva dona. Tenia una farmàcia, que es va cremar, i per sobreviure va haver de fer de metge en una plantació de sucre. Més tard va fer negocis durant la guerra civil americana i va refer la seva fortuna, i finalment va poder retornar a Espanya.
Rudolph va estudiar medicina a la universitat de Louisiana, que més tard es va dir de Tulane (Fig.1). El degà de l’escola de medicina va invitar l’estudiant Rudolph Matas a integrar-se a la Comissió de la Febre Groga, que es reunia a L’Havana (Fig.2), segurament perquè fes d’intèrpret pels membres americans. Allà Matas coneix Finlay, i queda convençut amb la hipòtesi de Finlay segons la qual la febre groga es transmet per la picada d’un mosquit.
Matas està senyalat amb una sageta.
Matas acaba la carrera de medicina als 19 anys, i fa de resident del conegut cirurgià Samuel Gross a Filadèlfia (veure aquesta entrada del blog de 13/08/21), fins 1927 (Fig.3).
Matas era un home sociable, que va fer molts amics durant la seva vida professional com William Mayo i William Halsted. També feu nombroses aportacions tècniques. Una d’elles és la difusió de l’anestèsia espinal als Estats Units que introduí el 1899. També és important el seu mètode personal de reparar els aneurismes braquials amb una endoaneurismorràfia, de les que en va fer 622 al llarg de la seva carrera. El primer tractat amb aquest procediment va ser el 1888.
El 1913, és un dels fundadors de l’American College of Surgeons, del que fou president entre 1925 i 1926. El 1923, fa la primera lligadura de l’aorta per un aneurisma de l’aorta abdominal.
Un altre punt d’importància és l’ús per primer cop de sèrum salí en cas d’hipotensió aguda per hemorràgia, i també la introducció del sistema gota a gota.
Referències
Ochsner J. The complex life of Rudolph Matas. J Vasc Surg., 2001; 34 (3): 187 – 192.
Hutson LR, Vachon CA. Dr. Rudolph Matas, innovator and pioneer of anesthesiology. Anesthesiology, 2005; 103 (4): 885-889.
Blog de Miquel Bruguera sobre curiositats de la història de la medicina 