Howard Kelly va ser un excel·lent professor i cap del departament de Ginecologia del Johns Hopkins Hospital, però sobre tot va ser un gran amic de William Halsted (Fig.1), un gran cirurgià nord-americà a qui va protegir durant els seus anys de drogoaddicció.
Kelly es considera com el responsable de que la Ginecologia es consideri una especialitat independent, en desenvolupar diferents formes d’abordar l’atenció dels problemes ginecològics (Fig.2).
Va introduir un gran nombre d’innovacions mèdiques, com el clampatge de Kelly, conegut amb el nom de clamp de Kelly, un espèculum, un fòrceps i un cistoscopi.
Kelly va estudiar medicina a la universitat de Pennsilvània, obtenint el títol de metge el 1877. Va fer la residència en un hospital de Pennsilvània on no es feia Ginecologia, per això va obrir un edifici petit per assistència ginecològica, amb tècniques quirúrgiques innovadores.
De 1886 a 1888, viatja per Europa per observar com era la cirurgia ginecològica en els països avançats. Es dedica especialment al cateterisme dels urèters i a fer cistoscòpies.
Torna a Pennsilvània com professor associat d’Obstetrícia per recomanació de William Osler. El 1890, publica el text “Ginecologia operatòria” (Fig.3) i a partir d’aquesta publicació s’interessa especialment pel càncer ginecològic i l’aplicació de radioteràpia, camp en el que fou pioner.
La seva cirurgia dels càncers cervicals i endometrials redueix el sagnat d’aquestes intervencions degut a la lligadura de l’artèria ilíaca interna. Kelly introdueix l’ús del radi el 1904 pel tractament dels tumors fibrosos.
La productivitat acadèmica de Kelly fou extraordinària. Publica uns 500 articles de pràcticament tots els camps de la Ginecologia, especialitat que en la pràctica va inventar.
Referències
R.F.Robinson. Howard Atwood Kelly (1858-1943): Founding professor of gynecology at Johns Hopkins Hospital & pioneer American radium therapist. J, Oncology 2020; 60: 21-35.
